Voyage en Egypte - Wazoka

Les habitants de la région ce sont installée pratiquement dès le début le long du Nil où les terres étaient fertiles contrairement aux alentours désertiques. Les nombreux petits royaumes se rassemblèrent en 2 royaumes vers 5000 avant JC, la Haute Egypte (Aujourd'hui de Assouan au Caire) et la Basse Egypte sur le delta du Nil.
Vers 3100 avant J.C. les deux royaumes fusionnent grâce à Narmer (appelé aussi Ménès), c'est l'époque prédynastique jusqu'en 2613 avant JC pendant laquelle furent crées les bases de l'Egypte pharaonique.

Egypte pharaonique

Ancien Empire (2613 à 2181 avant JC)

A l'époque la capitale de l'empire est Memphis, situé à une trentaine de kilomètres au Sud du Caire.
Beaucoup de grandes constructions sont entreprisent dont les 2 plus grandes pyramides de Gizeh.
La période de Kheops (appelé aussi Khoufou) semble avoir été la plus importante durant l'Ancien Empire (richesse, culture, constructions…).
Les pharaons perdent peu à peu de la pouvoir jusqu'à la chute de l'Ancien Empire vers 2181 avant JC. S'en suit une période intermédiaire (2181 à 2125 avant JC) durant laquelle le pays se scinde en 2 parties. L'une à pour capitale Héracléopolis et l'autre Thèbes (aujourd'hui Louxor).
La partie reliée à Thèbes gagne finalement la guerre et prend le pouvoir de toute l'Egypte qui se retrouve unifiée. C'est le début du Moyen Empire.

Moyen Empire (2125 à 1650 avant JC)

De nombreux monuments sont construits à cette époque (la plupart sont aujourd'hui en ruines) et on batî aussi des forteresses.
L'empire étant progressivement son pouvoir vers le Sud.
Des populations venu de Palestine, les "Asiatiques" s'intègrent dans le gouvernement de l'empire et finissent par prendre le pouvoir ce qui va déclencher la fin du Moyen Empire et le début d'une nouvelle période intermédiaire (1650 à 1550 avant JC). Durant cette deuxième période intermédiaire des poches de résistance se forment, notamment à Thèbes. Les Thébains finirent par reprendre le pouvoir et le pays fut de nouveau unifié. C'est le début du Nouvel Empire.

Nouvel Empire (1550 à 1069 avant JC)

Considéré comme l'âge d'or du pays, c'est durant cette période que furent construits les bâtiments les plus majestueux (Louxor, Karnak). L'empire étant alors considérablement ses frontières à l'Est (Libye) tout comme à l'Ouest (Asie).
C'est durant cette période que gouvernèrent successivement Aménophis III (considéré comme le plus grand des pharaons), Aménophis IV qui change son nom en Akhénaton et son épouse Néfertiti ainsi que Toutankhamon. La fin de règne de Ramsès III marque la fin du Nouvel Empire et le début d'une troisième période intermédiaire durant laquelle l'empire est successivement envahi par les libyens, les couchites, les assyriens puis les perses jusqu'à l'arrivée d'Alexandre le Grand.

Alexandre fut accueilli comme un libérateur par la population égyptienne qui ne supportait pas la domination des Perses. Il fut nommé pharaon et décida de bâtir une nouvelle cité, Alexandrie, au bord de la Méditerranée afin d'ouvrir le pays vers l'extérieur.
Son successeur, Ptolémée, fonda la dynastie portant son nom. Les dirigeants d'origine grecque adoptèrent rapidement les us et coutumes de l'Egypte. Ils firent d'Alexandrie la cité la plus riche de l'Antiquité et une puissance en face de Rome.
La dernière de la lignée des Ptolémées fut Cléopâtre VII qui réussi à conserver l'indépendance de l'Egypte en s'alliant à Jules César qu'elle épousa et à qui elle donna un fils.
A la mort de ce dernier, elle épousa Marc-Antoine avec qui elle forma une grande armée en Egypte. Inquiet de cette coalition Octave, neveu de César et nouveau dirigeant de Rome, lança une guerre contre l'armée égyptienne qu'il gagna en 31 avant JC.

La domination romaine (31 avant JC à 640)

Octave qui entre temps était devenu empereur de Rome et prit le nom d'Auguste, fut nommé pharaon. Le pays était alors gouverné depuis Rome et fut surtout utilisé comme grenier à blé.
Les traditions et les religions furent cependant maintenues pendant longtemps jusqu'à l'arrivée du christianisme vers l'an 40.
Peu avant l'an 400 l'Egypte et l'Empire Romain adoptèrent officiellement la religion chrétienne et la culture égyptienne de l'antiquité prit fin
. De nombreuses différences d'interprétation de la religion entre les deux populations furent cependant sources de discorde jusqu'à l'arrivée des guerriers arabes.

La conquête du pays par les guerriers de la péninsule arabique fut menée par le général Amr ibn al-As et fut à l'origine de l'implantation de l'islam dans tout le pays.

Une nouvelle capitale fut crée, Fustat, localisé eu Sud de la future ville du Caire.
Les différentes dynasties se disputèrent rapidement le pays jusqu'à l'arrivée des fatimides venus d'Afrique du Nord qui créèrent la ville du Caire en 969. Des tensions persistèrent entre les fatimides de confession shiite et la population égyptienne de confession sunnite.
En 1168, les chrétiens d'Europe décidèrent d'envahir l'Egypte lors de croisades après avoir vaincu les musulmans à Jérusalem et en Palestine. Les européens furent repoussés dès le delta du Nil grâce à l'aide apportée par les Seldjoukides en provenance de Damas et de confession sunnite. Ces derniers finirent par prendre possession du pouvoir égyptien au détriment des fatimides.
En 1250, les mamelouks, des esclaves turcs formés à la guerre prirent le contrôle du pays. Les mamelouks étaient réputés pour leur cruauté. Ils construisirent en revanche de magnifiques bâtiments au Caire avec l'argent récolté grâce à la création d'un canal reliant le Nil à la Mer Rouge. La découverte d'une nouvelle voie d'accès aux Indes par le Sud de l'Afrique par Vasco de Gama signe la fin des rentrés d'argent provenant des européens empruntant le canal et la chute de l'empire face aux ottomans en 1516.

Le pays, alors dirigé depuis Constantinople (aujourd'hui Istanbul), devint un territoire secondaire principalement utilisé dans le commerce.
A la fin du XVIIIème siècle l'empire ottoman commençait à décliner. Les mamelouks, qui continuaient à exercer un pouvoir important durant la domination ottomane, en profitèrent alors pour reprendre le pouvoir en 1796 jusqu'à l'arrivée de Bonaparte deux ans plus tard.
En 1798, les troupes françaises décidèrent d'envahir le pays afin, officiellement, de soutenir le sultan de l'empire ottoman. En réalité la France souhaitait prendre le contrôle des routes commerciales du pays au détriment des britanniques. De grandes réformes furent misent en place dans le pays et une mission fut crée afin d'étudier toutes les composantes du pays (histoire, art, faune…). Moins d'un mois après leur arrivée, la flotte française fut coulée à Aboukir par l'armée britannique. En 1801, en lutte contre les armées britanniques et ottomanes et faisant fasse aux révoltes des populations, l'armée française fut contrainte à signer un armistice et quitta l'Egypte. L'Egypte fut alors de nouveau sous contrôle ottoman.
En 1805 Méhémet-Ali, un lieutenant albanais de l'armée ottomane s'empara du pouvoir. L'empire ottoman était alors trop faible pour reprendre la direction du pays mais les mamelouks restaient dangereux. Par conséquent, il exécuta 500 chefs mamelouks lors d'un dîner piège en 1811 afin de conforter son pouvoir.
Il commença à moderniser le pays et mit en place la culture du coton. Ces successeurs firent de même en créant des lignes de chemins de fer, des usines… La culture du coton devenue très rentable leur permit de mener de grands travaux dont la construction du canal de Suez.
Des prêts sont accordés par les banques européennes au gouvernement égyptien. La Grande-Bretagne accorda des prêts considérables à l'Egypte tout en sachant que ceux ci ne pourraient être remboursés. Cette situation crée par les britanniques leur permit de prendre le contrôle du pays en 1882 sous le prétexte de non remboursement des dettes.

L'occupation britannique (1882 à 1952)

Durant toute l'occupation les britanniques gardèrent des descendant de Méhémet-Ali à la tête de gouvernements sans pouvoirs. Ils prirent contrôle du canal de Suez et en tirèrent les bénéfices tout au long de l'occupation.
La participation du pays aux 2 guerres mondiales rendit l'occupation encore plus impopulaire.
Durant la seconde guerre mondiale, une partie de la population voyait même les allemands comme des libérateurs et tenta d'aider leur progression qui alla presque jusqu'à Alexandrie.
Après la guerre, les britanniques gardèrent le contrôle jusqu'à la révolution de 1952.

Durant toutes ces années d'occupation, le pays fut le témoin de nombreuses manifestations et émeutes. Ce n'est que le 26 Janvier 1952 qu'éclata une révolution suivie peu après d'un coup d'Etat. L'Egypte accéda alors à son indépendance.
Gamal Abdel Nasser prit alors le pouvoir et fut élu président en 1956. Il prit exemple sur la révolution russe et nationalisa les grandes terres et surtout le canal de Suez ce qui provoqua un conflit militaire avec la France et la Grande-Bretagne qui ressortirons perdant de la crise.
Depuis la création de l'état d'Israël en 1948, de nombreux conflits apparurent entre les deux pays. En 1967, se sentant menacé par l'afflue de troupes égyptiennes à l'Est du canal de Suez, Israël décida d'attaquer le premier et prit possession de la péninsule du Sinaï et ferma le canal de Suez.

A la mort de Nasser, le nouveau président fut Anouar el-Sadate. Au contraire de son prédécesseur il dirigea se tourna vers les Etats-Unis et développa une économie capitaliste. L'armée organisa une attaque surprise contre les israéliens en 1973 mais restitua les territoires gagnés peu après. Les négociations entamées en 1977 entre les deux pays aboutirent en 1978 aux accords de Camp David. Israël quitta alors les territoires occupés et l'Egypte reconnu officiellement l'état d'Israël. Le monde musulman considéra ce traité comme un acte de trahison de la part du gouvernement égyptien. En 1981, Sadate est assassiné par un soldat égyptien appartenant à un groupe d'extrémistes religieux.
Hosni Moubarak, successeur de Sadate, doit alors faire face à cette nouvelle menace qu'il parvint à réduire durant une dizaine d'années. Il réussit aussi à améliorer l'image de son pays auprès des mondes musulman et occidental.
Durant les années 1990 plusieurs attaques terroristes furent menées par des extrémistes sur des vacanciers causant plusieurs dizaines de morts, notamment au Caire et à Louxor. Des milliers de suspects furent arrêtés et beaucoup furent condamnés à mort. Au début des années 2000 le pays avait redoré son image et recevait de très nombreux visiteurs. Malgré tout de gros problèmes subsistes (pauvreté…) et les risques de crises sont nombreux.

Pour plus d'infos sur l'histoire de l'Egypte, vous pouvez aller sur Egypte antique (www.egyptos.net) ou sur .egypte-antique (www.egypte-antique.com).