Voyage en Inde - Wazoka

Aujourd'hui je suis allé visiter Chennai à pieds (l'immense Haute Court de Justice, le fort Saint Georges (en fait un mur d'une dizaine de mètres) avec à l'intérieur un musée et l'église Sainte Marie, le Vivekananda Museum (fermé), la longue plage (rien de transcendant), la cathédrale San Thome, le temple de Kapaleeshwarar (typique des temples hindous de l'Inde du Sud), la petite église de Luz et enfin le Valluvar Kottam (une sorte de temple bâti en l'honneur d'un poète). J'ai donc marché de 9h00 à 18h00 !

Chennai (ou Madras comme beaucoup l'appelle encore ici) est une ville indienne originale pour plusieurs raisons :

- d'abord Chennai est beaucoup plus propre que les autres villes en Inde. C'est probablement dut aux fameux ramasseurs de plastique qui ici ne ramasse pas seulement le plastique mais tous les déchets et font ensuite le tri pour les revendre aux recycleurs. Ils ont fini par s'organiser au cour des années si bien qu'aujourd'hui le système semble efficace !

- les églises ne sont pas laissées à l'abandon comme c'est le cas dans les autres villes, c'est même tout le contraire qui se passe. L'intérieur comme l'extérieur des églises parait neuf et les rénovations semblent avoir été faites avec soin !

- D'après mon guide les gens sont regroupés selon leurs castes ce qui n'est pas (n'est plus) le cas dans les autres grande villes.

Sinon ce fut aussi ma journée shopping :

- Un portefeuille en cuir (pas de vache) bien mieux que celui acheté en Egypte (en vrac) : 40 Rs

- des semelles en cuir (pas de vache) : 28 Rs

- 2 t-shirts à manche longues : 115 x 2 = 230 Rs (un faux Diesel bleu et un autre Urban Tribes rouge)

Un conseil : si vous venez en Inde laisser tomber les affaires blanches ou claires, c'est peut être bien contre les moustiques (enfin moi je vois pas la différence) mais dans ce pays on se salit vraiment trop vite !

- Enfin j'ai acheté une nouvelle paire de lunettes de vue pour seulement 850 Rs soit... 15,92 € et avec l'étui bien entendu ! La même paire de lunette achetée en France m'aurait coûté au bas mot 400 € !!! Le mieux c'est qu'il y a un grand choix et que mes lunettes ont été dispo seulement 45 mn après mon achat ! Si vous voulez acheter une nouvelle paire de lunettes en Inde, c'est à Chennai qu'il faut aller et plus particulièrement Broadway Chandra Road (de son nouveau nom peu usité NSC Bose Road) où tous les opticiens sont regroupés. Du coup je vais garder mes anciennes lunettes pour voyager.

Le matin j'ai goûté une friandise locale, le Soan Papadi, un carré de matière sucrée en paillette. Difficile à décrire en tout cas ce n'est pas mauvais.

Ah oui sinon juste un mot pour dire qu'à Chennai il fait très chaud. Il y a aussi beaucoup d'eau stagnante à tous les coins de rues d'où la présence de nombreuses libellules et moustiques. J'ai attrapé mon premier coup de soleil en Inde aujourd'hui !

Ce matin j'ai réservé plusieurs billets de train. Le but était d'acheter un billet de Villuparam (grande gare la plus proche de Pondicherry) à Madurai puis Madurai à Turunelveli puis Turunelveli à Quillon (Kollam).
Je vais donc à la gare de Egmore située juste en face de mon hôtel. Comme il n'y a pas de bureau spécifique pour les étrangers je fais la queue comme tout le monde. Arrivé un moment il y a plusieurs rangées de chaises qui permettent d'attendre en étant assis, puis on se relève puis on se rassi etc etc. Le jeu des chaises musicales en moins marrant.
Pour le billet Villuparam à Madurai et pour le billet Madurai à Turunelveli pas de problème. En revanche pour le billet Turunelveli à Quillon tout se complique. Le gars au guichet m'explique qu'il n'y a pas besoin de réserver mais que j'ai une autre option et là je m'embrouille complètement. Du coup on me fait entrer dans le bureau et un gars m'explique qu'il m'ont fait un billet "Madurai Quilon up to Tirunelveli" qui inclu les 2 trains. Du coup je ne sais pas quel wagon je devrais prendre mais bon on verra bien.
Je sors de la gare et il se met à pleuvoir. Décidé à ne pas passer la journée à glander je continue la visite de Chennai malgré la pluie et je vais au Government Museum (fermé ce jour là), puis au petit centre de dévellopement des instruments de musiques et enfin au temple de Sri Parthasarathy. Au bout d'un moment j'en ai marre, je suis trempé et je rentre donc dans une gallerie commerciale croisée au hazard, le Spencer Plaza. Je mange un morceau au Marry Brown (une sorte de Mc Do indien) et commande un combo fish à 104 Rs. Pour ce prix j'ai un burger au poisson, une toute petite frite et un thé froid au citron... mouais. Comme les indiens font tout différement, ici on commande à la caissière, puis on s'assoie, puis la caissière indique à un serveur à qui ammener la commande... pas forcément très pratique pour eux ! Ensuite je vais manger une délicieuse glace chez un glacier où l'on paie sa glace au poids (30 Rs les 100 g !). Je passe chez M Music pour de la musique indienne mais le choix et très limité alors je repars sans rien. Je croise plusieurs magasins décorés pour Noël ce qui est plutôt sympa. Les vendeurs de cookies portent même des chapeaux de père Noël, on s'y croierait presque ! Il semble que l'état du Tam:il Nadu compte beaucoup plus de catholiques que les autres états (à part peut être Goa).
Juste une remarque : en Inde comme dans tout les pays du monde on voit beaucoup plus de jolies filles dans les galleries commerciales que dans la rue. A ce propos, on m'avait dit que les indiennes étaient magnifiques blablabla et bien je dois avouer que je suis plutôt déçu à ce propos. Au Spencer Plaza on croise aussi beaucoup plus de filles habillées à l'occidental et je dois avouer que c'est plus mon truc que le sari... enfin chacun ses goûts !
Je rentre à l'hôtel et croise une famille de musulmans qui occupe presque la totalité de l'hôtel dont le grand-père part pour un pélerinage à la Mecque. On discute un peu puis je pars manger un morceau dans un restaurant proche de mon hôtel où je fais la connaissance de 2 ivoiriens qui président une associations destinée à dévelloper internet et les nouvelles technologies en Côte d'Ivoire. Ils habitent à Bangalore depuis 3 ans. Ils m'apprennent que les indiennes ne sont pas si innaccessible que ça pour vu que l'on fasse des efforts car elle ne montrent jamais leur intérêt. Enfin celà dit c'est surtout vrai pour les filles habillées à l'occidental car ici l'habit fait vraiment le moine !

Je quitte mon hôtel et prend un bus local (4 Rs) pour aller jusqu'au Moffusil Bus Terminal qu'étrangement tout le monde ici appelle Koyam Beda d'où gros risque d'embrouille ! Je prend ensuite un bus pour Pondicherry qui part à 10h00 pour 54 Rs. A côté de moi se trouve un jeune pasteur de 22 ans (marié 2 enfants), converti depuis 4 ans.  Il est très sympa mais au bout d'un moment il devient assez lourd en essayant de me persuader que Jésus blablabla... Au bout d'un moment il me dit qu'il ne comprend pas, je cite : "les choses très mal en Europe comme le mariage homosexuel"... rappelons pour ceux qui ne le saurais pas que l'homosexualité est interdite en Inde ! Il me demande si je suis pour, je le lui dit que oui en ayant bien l'intention de le secouer un peu. Alors il réfléchi un moment et se lance sur un autre sujet. Il commençait à me souler avec son prosélitisme (pas sûr de l'orthographe !).
J'arrive donc à Pondicherry vers 14h00. Un autorickshaw me dépose devant l'hôtel où je voulais aller, hôtel qui est complet. A partir de là commence une heure un peu galère à rechercher un hôtel sous la pluie. Beaucoup d'hôtel sont complets d'où la galère. Je fini par trouver une chambre avec un ventilo et une salle de bain avec des toilettes à la turc et un robinet d'eau froide pour 100 Rs par nuit. En revanche il n'y a pas d'eau chaude disponible, même pas en seau ! Pas grave je me laverai à l'eau froide.
Je sors ensuite visiter Pondicherry et je suis assez déçu ! On est bien loin de l'image d'Epinal que l'on peut en avoir depuis la France. Il s'agit d'une petite ville indienne comme les autres qui a quelques différences anecdotiques :
- le long de la mer les rues sont en français (ex : Rue de la Caserne) et les panneaux de rues sont les mêmes qu'en France (blanc sur fond bleu)
- Il y a un monument aux morts très bien entretenu pour les combattants des Indes françaises durant la Première Guerre mondiale
- La Mairie (qui n'a rien de spécial) porte l'inscription "Hôtel de Ville"
- Il y a un consulat français, qui n'a rien de spécial non plus
-  les policiers portent des képis rouges
- Il y a un phare.
Bref pas vraiment un bout de France en Inde comme certains pourraient le penser.
J'ai visité le très petit musée de Pondicherry (2 Rs) qui présente quelques objets datant de l'époque coloniale et le microscopique (1 minuscule salle) musée de la Police (gratuit). Je suis ensuite allé le long de la mer pour voir le Government Square, le phare, la statue de Gandhi, le consulat de France, la mairie. Je vais ensuite jeter un coup d'oeil au temple de Sri Manakula Vinayagar à l'entrée duquel un éléphant béni les gens de sa trompe. Je vais aussi au temple au Sri Aurobindo Ashram d'où je ressort rapidement par manque d'entousiasme puis je vais voir la jolie église parfaitement rénovée de Notre Dame de l'Immaculée Conception.
Le soir je mange un bout au bord de la mer qui vient s'écraser violemment contre les rochers.
Demain je visite le reste ce qui devrait être rapide. J'avoue que je suis impatient de passer Noël (et peut être le Nouvel-An) à Goa !
Notez que dans le Sud les gens font des sortes de huits avec la tête pour dire oui !

Ce matin je fini la visite de Pondicherry puis je vais à la gare pour acheter un billet pour le lendemain pour Villupuram où je prendrais mon train pour Madurai à 10h00. Sur mon guide il est écrit qu'il y avait un train à 7h55 mais en fait il n'y a plus que 2 trains qui partent respectivement à 13h15 et 14h30 ! Du coup je dois partir aujourd'hui si je veux avoir mon train demain. Après avoir chercher en vain le Pizza Hut, histoire de changer un peu, je fini dans un restaurant indien de base où l'on mange sur une feuille de bananier. Puis je passe à l'hôtel pour prendre mes affaires et prend le train pour Villuparam (1h00, 9 Rs).
Une fois arrivé à Villupuram je trouve un hôtel correct, propre, avec des fenêtres, des toilettes à la turc, un robinet d'eau froide et un ventilo pour seulement 100 Rs.
Je visite un peu la ville qui n'a rien de spécial. Du coup j'en profite pour avancer le site !
Le soir je vais manger au resto à côté. Je commande des naans (délicieux pains plats comme des rotis) avec des morceaux de légumes incrustés. Avec je prend un Gobi Khofta sans savoir ce que c'est, comme d'habitude ! Résultat, le meilleur truc que j'ai mangé en Inde !
Comme d'habitude je ne réussi pas à finir le plat et je pars pour une marche digestive. Je regarde le feu d'artifice provenant du mariage qui se passe à proximité puis retourne à la pâtisserie où j'avais acheté 2 parts de gâteaux en arrivant. J'achète le même type de gâteau mais enrobé avec de la crème et avec de la confiture au dessus. Putain que c'est bon ! Les indiens font de supers pâtisseries !

Je prend le matin un train pour Madurai depuis Villupuram. Après près de 6h00 de voyage le long d'une longue vallée située entre 2 chaînes de montagnes j'arrive à la gare puis à l'hôtel Ramson où j'ai une chambre propre avec salle de bain et toilettes à l'occidentale pour 100 Rs par nuit. Je sais enfin pourquoi il y a tant d'eau stagnante en ce moment à l'extrême Sud Est du pays. En fait un cyclone à frôlé cette partie du pays peu de temps avant que j'arrive à Chennai ce qui à créé des innondations.
Je vais manger un Chicken Biriyani dans un resto (rien d'exceptionnel) puis je m'achète un délicieux cake au noix de cajoux pour 35 Rs. Je passe un coup de téléphone rapide en France (187 secondes, 35 Rs). A noter qu'à Madurai il y a beaucoup plus de racoleurs traditionnels (c'est à dire des gens à pieds qui viennent vous accoster, pas des chauffeurs de rickshaw) que dans les autres villes.
Voilà sinon j'ai filé des vêtements à laver à l'hôtel qui les fait laver par un dobhi wallah, un laveur de linge. Pour 8 vêtements j'en ai pour 58 Rs. D'habitude je les lave moi-même mais là ils n'auraient pas eu le temps de sécher. De plus il y a certaines tâches qui ne partent pas, et rien de mieux qu'un dobhi wallah pour les virer !